¿Sabías que en México, el consumo de alcohol se caracteriza por ser excesivo, es decir, se consumen grandes cantidades en periodos cortos, principalmente los fines de semana? Esta forma de beber se asocia con una proporción importante de problemas. Conocer los efectos es vital para tomar decisiones responsables sobre su consumo.
Alcohol es el nombre común que se da al etanol, que también se llama alcohol etílico. Es una sustancia química que se encuentra en las bebidas alcohólicas, como la cerveza, el vino y las bebidas destiladas (licor). Es una droga depresora del Sistema Nervioso Central, es decir, hace más lenta la actividad cerebral, y provoca dependencia.
En este artículo, abordaremos los efectos del alcohol en la salud, tanto a corto como a largo plazo, y brindaremos recomendaciones para un consumo responsable.
Efectos del consumo de alcohol
Efectos a corto plazo:
- Euforia y desinhibición: Afecta la capacidad de autocontrol. El consumo de alcohol produce inicialmente una sensación de euforia y desinhibición, por lo que puede confundirse con un estimulante.
- Deterioro del juicio y la coordinación: El alcohol puede afectar la capacidad de pensar con claridad y coordinar los movimientos. Se considera que el 40-50% de los accidentes de tráfico, está relacionado con el consumo de alcohol.
- Náuseas y vómitos: El consumo excesivo de alcohol puede provocar náuseas y vómitos.
- Pérdida de memoria: El alcohol puede afectar la memoria a corto plazo.
- Agresividad: El abuso de bebidas alcohólicas y alcoholismo incluye conducta violenta que se ve reflejada principalmente como violencia familiar.
Efectos a largo plazo:
- Enfermedades del hígado: El consumo excesivo de alcohol puede causar daños en el hígado, como cirrosis y hepatitis.
- Enfermedades del corazón: El consumo excesivo de alcohol puede aumentar el riesgo de sufrir enfermedades del corazón, como presión arterial alta y accidente cerebrovascular.
- Cáncer: El consumo de cantidades moderadas o grandes de alcohol puede aumentar el riesgo de ciertos tipos de cáncer, como el cáncer de boca, garganta, esófago, mama, hígado, colon y recto.
- Problemas de salud mental: El consumo excesivo de alcohol puede aumentar el riesgo de sufrir trastornos mentales, alimenticios y de la conducta,
- Dependencia del alcohol: El consumo regular de alcohol puede llevar al alcoholismo, síndrome de dependencia o adicción al alcohol etílico; enfermedad crónica por la que una persona siente deseo de tomar bebidas alcohólicas y no puede controlar ese deseo.
Su consumo nocivo también puede perjudicar a otras personas, por ejemplo a familiares, amigos, compañeros de trabajo, e incluso, a desconocidos.
Recomendaciones para un consumo responsable:
- Limita la cantidad de alcohol que consumes: Se recomienda que las personas que beban alcohol lo hagan en moderación: 2 o menos tragos al día para los hombres; 1 trago o menos al día para las mujeres. Para contabilizar la cantidad de alcohol que se consume, existe una herramienta llamada “Trago Estándar”. Un trago estándar equivale a 13 gramos que equivale a 16 ml de alcohol puro:
- una copa con vino de (120 ml);
- una lata con cerveza (355 ml);
- un caballito de algún destilado (45 ml).
- Evita beber en ayunas: Come antes o mientras consumes alcohol.
- No conduzcas si has bebido alcohol: El alcohol afecta tu capacidad de conducir de forma segura.
El consumo de alcohol puede tener efectos negativos en la salud tanto a corto como a largo plazo. Es importante ser consciente de estos riesgos y, en caso de consumir alcohol, hacerlo responsablemente. Si tienes problemas con el alcohol, busca ayuda profesional. Existen muchos recursos disponibles para ayudarte a superar la dependencia del alcohol.
Referencias:
https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/alcohol
https://www.cancer.gov/espanol/cancer/causas-prevencion/riesgo/alcohol/hoja-informativa-alcohol
El trago estándar en México: Una herramienta para la prevención del uso nocivo del alcohol.